Podglądy, to jedna z dwóch cech programu PixInsight, która wyróżnia go spośród innych i przysparza problemów początkującym użytkownikom. Drugim jest "filozofia" obiektowa zgodnie z którą został zbudowany cały interfejs programu. Zrozumienie tej idei znacznie ułatwi wykorzystanie dostępnych narzędzi i pozwoli wyjaśnić nietypowy sposób posługiwania się nimi.
W podejściu obiektowym każdy element traktowany jest jako samodzielny "byt" opisany przy pomocy pewnych cech (własności) i posiadający pewne umiejętności (działania, które potrafi wykonać). Łatwo dostrzec, że zgodnie z tą ideą obiektem jest każdy obraz (opisany jest przez nazwę, ścieżkę dostępu, rozmiar, itp.), podgląd (posiada identyfikator, rozmiar, położenie) czy też okno obrazu (zawiera wyświetlany obraz, wszystkie podglądy, potrafi załadować i zapisać plik, wyświetlić jego zawartość). W PixInsight obiektem jest jednak każdy element w tym również wszystkie wykonywane operacje. Należy więc postrzegać je jako samodzielne jednostki opisane zbiorem indywidualnych cech (parametry operacji) i posiadające pewne umiejętności. Dwie podstawowe, które posiada każdy obiekt-operacja to wyświetlenie graficznego interfejsu oraz wykonanie swojego działania na wskazanym obiekcie-obrazie. Zgodnie z taką koncepcją wykonanie jakiegokolwiek działania przebiega dwuetapowo: po pierwsze przy pomocy odpowiedniego interfejsu określa się parametry obiektu-operacji, a następnie zleca wykonanie działania na wskazanym obiekcie-obrazie (lub podglądzie).
Sposób ustalania właściwości (parametrów) obiektów-operacji jest indywidualny dla każdego z nich i zostanie omówiony w punktach następnych, jednak elementy umożliwiające wykonanie akcji są wspólne i znajdują się zawsze w dolnej części okna interfejsu (rys.4.1.).
Rys.4.1. Elementy interfejsu uruchamiające wykonanie operacji
W praktyce najczęściej używaną metodą uruchomienia operacji jest przeciągnięcie jej obiektu przy pomocy myszy na obiekt (obraz lub podgląd) na którym ma być wykonana - służy do tego przycisk ze znakiem "<" umieszczony po lewej stronie. W czasie przeciągania obiekty na których można wykonać operację automatycznie aktywują się (przesuwają się na pierwsze miejsce w stosie okien) - wystarczy przesunąć operację nad odpowiedni obraz lub zakładkę okna obrazu. Operacja zostanie wykonana na tym obiekcie, na którym zostanie upuszczona.
Inna metoda wykonania operacji na kilku obrazach lub podglądach jednocześnie polega na wykorzystaniu przycisków Preview i Apply. Po pierwsze należy wybrać obiekty, na których operacja ma być wykonana. W tym celu należy kliknąć na przycisku z białą strzałką umieszczonym odpowiednio obok Preview lub Apply i zaznaczyć obrazy/podglądy. Po kliknięciu przycisku OK akcja zostanie wykonana na wszystkich zaznaczonych obiektach. Wskazane obiekty sa zapamiętane przez obiekt-operację i akcja będzie na nich powtarzana po każdym naciśnięciu Preview lub Apply.
Obiektowe potraktowanie operacji w PixInsight daje kilka możliwości niedostępnych w innych programach. Każdy obiekt-operację można położyć na pulpicie programu, a zostanie on zapamiętany ze wszystkimi ustawieniami (właściwościami) i będzie można wykorzystać go ponownie do innego obrazu. Można w ten sposób zachować całą sekwencję wykonywanych działań i powtarzać wielokrotnie dla różnych obrazów (bardzo użyteczne przy obróbce sekwencji zdjęć wykonanych z tymi samymi parametrami jak animacja ruchu komety, zakrycia, zaćmienia, itp.). Każdy obiekt-operacja umieszczony na pulpicie dostaje swoją ikonę (charakterystyczną dla konkretnej operacji) i identyfikator. Identyfikatory domyślne można zmienić przy pomocy opcji Set Icon Identifier dostępnej pod prawym przyciskiem myszy. Dwukrotne kliknięcie na ikonie uruchamia jej interfejs i umożliwia zmianę dotychczasowych parametrów. Przeciągnięcie obiektu-operacji na istniejącą na pulpicie ikonę spowoduje jej zastąpienie (pojawi się okno z ostrzeżeniem). Zgromadzone na pulpicie obiekty można zapisać/odczytać korzystając odpowiednio z opcji Process->Process Icons->Save Process Icons i Process->Process Icons->Load Process Icons lub ich odpowiedników dostępnych pod prawym przyciskiem myszy. Daje to możliwość powrotu do edycji i poprawki ewentualnych błędów bez konieczności ponownego doboru parametrów wszystkich operacji (pod warunkiem zachowania zdjęcia źródłowego oczywiście).
Drugą interesującą cechą programu związaną z obiektowym interfejsem jest fakt, że każdy załadowany obiekt-obraz oraz obiekt-podgląd "pamięta" wszystkie operacje wykonane na nim w bieżącej sesji. Dostęp do tych informacji daje opcja Tools->Processing History, jej odpowiednik na pasku Tools (standardowo położony z lewej strony okna) lub opcja View->Processing History dostępna pod prawym przyciskiem myszy na obrazie. Wszystkie wykonane operacje zapisane są w tzw. kontenerze operacji (Process Container) - rys.4.2., który umożliwia dostęp do ich interfejsów (podwójne kliknięcie na odpowiednim wierszu) i wygenerowanie tekstowego raportu z dokładnym opisem wszystkich działań (przycisk Report). Lista rozwijalna w dolnej części okna pozwala na wybór obiektu, którego historię chcemy przeglądać.
Rys.4.2. Okno kontenera z historią wykonanych operacji
Zgodnie z ogólną "filozofią" programu każdy kontener operacji jest oczywiście obiektem, który posiada cechy i umiejętności obiektów-operacji. Może więc być uruchomiony na dowolnym obrazie/podglądzie (zostaną wykonane wszystkie działania zgromadzone w kontenerze), umieszczony na pulpicie i zapisany na dysku.